在寻找理想装甲车的过程中，英国制造了不少样车。另一个我想介绍的样车，是以塔伯特（Talbot）25/50 HP旅游车为基础改装的装甲车。本来它被寄予厚望，可能成为真正的“陆地飞翼”，但命运却给了它另一段故事……
“战斗版”塔伯特（Talbot）装甲车试验照片
“战斗版”塔伯特（Talbot）装甲车试验照片
1914年，当英国皇家海军航空兵开始研发首批装甲车时，许多工程师选择在量产汽车基础上改装。其中之一便是Talbot装甲车，得名于其“母体”汽车。我不知道设计师为什么会选择将一辆旅游小车改装成战斗车辆，而且即便查阅了大量文献，也未找到合理解释。但无论如何，这辆车确实存在，它在英国装甲车历史上占有一席之地。
展开剩余80%无法理解，如何能把这么漂亮的小车改成装甲车
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被选作基础的Talbot是一款中档车型，大致相当于现代的Kia K5（粗略类比），底盘并未设计用于承载厚重装甲。然而，这并未阻止设计者的热情——1914年开始了轻型装甲车的研发，也就是一种用于通信和侦察的“装甲邮递车”。原计划，这辆车只装备随员携带的武器——但军方对此并不满意，对车辆设计也颇有微词。负责该型号研发的工程师（姓名不详）提出，用装甲敞篷车上前线就行了！他认为，不必为这种车辆设计全封闭车体或炮塔，也无需装备武器……
Talbot装甲车的最初版本
Talbot装甲车的最初版本
然而，军方并不满意这一设计。为了保护并推动自己的作品投入量产，工程师最终妥协，同意开发封闭式车体。新车体采用传统的“框架式”结构：在量产汽车底盘上安装焊接框架，再将装甲车体部件固定在框架上。最初那些获得开放式车体的装甲车与量产车外观惊人相似，仅在散热器护罩处加装了一块倾斜的钢板。但如前所述，军方拒绝了这个工程设计样车，要求开发新的车体，既能保护乘员，又能在车上装备武器。
新样车以劳斯莱斯装甲车为蓝本，但没有旋转炮塔——总共生产了两辆。箱型车体由钢板组装而成，可抵御步兵武器射击，并在前部固定安装一挺机枪。车组由三人组成——驾驶员、装甲车指挥官和机枪手。这种设计并无太多新意，这类装甲车大多互相模仿，并未在整体设计中显得特别突出。
结构设计
总体来说，塔伯特（Talbot）装甲车的结构与同期其他装甲车相比，没有进行任何重大改变——正如前文所述，当时几乎所有装甲车在设计上都或多或少互相模仿。
车体与炮塔
Talbot装甲车的车体采用框架结构，由厚8毫米的装甲钢板组装而成。最初的六辆车辆采用开放式车体，这在实战中几乎毫无用处。车辆配备了后轮护板和一个大型矩形装甲散热器护板，用于保护散热器、发动机舱和驾驶员，但在使用过程中护板却挡住了驾驶员的大部分视野。这些车辆装备了一挺或两挺Vickers机枪（根据情况），安装在车后“作战舱”内。当军方拒绝这种设计，因其可能导致车组在首战即全军覆没时，工程师最终制造了“封闭式”模型，称为“改进型1”。
无炮塔”Talbot装甲车改进型（公开图片）
无炮塔”Talbot装甲车改进型（公开图片）
“改进型1”的车体更高，可保护驾驶员和装甲车指挥官，而机枪手（军方要求配备）位于车体上方的简易“炮塔”内，安装了一挺标准Vickers机枪，使用.303 British弹药。这种改进型的一个特点是车体没有车顶，因此在战斗中，车组仍存在被附近爆炸的弹片击中的风险，或被敌方轻易投掷手榴弹的风险。
最终版本
随后，军方提出进一步改进——“改进型2”，在装甲车顶部安装旋转炮塔。1915年，生产了三辆Talbot装甲车，装备了“亚瑟·尼克森”（Arthur Nickerson）设计的旋转封闭炮塔和机枪武器。然而，这些车辆过于超载，实际上废除了Talbot装甲车在战斗中的使用价值。自此，军方决定停止Talbot装甲车的战斗部署——已交付的车辆被改装为弹药与补给运输车，因为底盘超载严重。
武器装备
所有车型的武器装备一致——英国陆军标准“维克斯”（Vickers）机枪，口径.303 British，使用250发弹链供弹。弹药为八盒预装弹链。此外，车组可使用个人武器进行防御。但实际上，Talbot装甲车从未投入战斗，仅作为军用运输车辆使用。
至少还有一辆样车装备了一门37毫米自动炮（QF 1-pounder）“1磅速射炮”（俗称“Pom-Pom”）。原计划将其作为通用自行火炮，可同时对付步兵、工事和空中目标，但装甲车的设计限制未能发挥这门炮的全部潜力。
发动机、传动与底盘
动力系统采用原型车的四缸直列“福斯”（Foss）汽油发动机，功率25马力。发动机明显不足以推动四吨重的装甲车达到合理速度，提高转速又会缩短发动机寿命。虽然尝试更换更强发动机或对现有发动机进行强化，但可靠性仍不足。
传动系统为汽车型，配备“福斯”（Foss）设计的五档变速箱（4+1）。与发动机不同，变速箱非常可靠，几乎不受底盘或发动机超载影响，是车辆中唯一可靠的部件。
悬挂系统为标准半椭圆钢板弹簧，四轮皆有。后悬挂加强，并安装双轮四轮桥以提高行驶舒适性。装甲车加装重型车体时，这种设计有助于吸收冲击，但轻载运输车在不平路面上仍会剧烈摇晃。
结论
塔伯特（Talbot）装甲车未曾真正投入战斗——运输任务不能算作主要作战用途。而且全系列仅九辆，大多数在战间期前几年就被拆解。然而，这些车辆为工程师提供了宝贵经验——不要在装甲车设计中使用轻型底盘，这类底盘不适合越野，也承载能力不足。
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